Nutrición: la clave para estar sanos hasta la vejez

Sabemos que, ante un problema médico, podemos acudir a un especialista para obtener un diagnóstico y un tratamiento oportunos. También es de conocimiento general que las infancias, las juventudes, los adultos y las personas mayores poseen necesidades distintas, ya que enfrentan padecimientos de formas diversas. Ante esto, la sociedad espera que el sector sanitario sepa cómo actuar de la mejor manera. Pero ¿qué pasaría si las instituciones enfrentaran obstáculos para ayudarnos? ¿Cuál es la clave para prevenir múltiples patologías?

Desde el año pasado, un grupo de investigadores decidió tomar acción y desarrolló guías y cursos para que el personal médico del IMSS-Bienestar, quien tiene el primer contacto con los pacientes, pueda brindar un mejor servicio y evite que los cuadros clínicos se agraven con el paso del tiempo. La clave para lograr este objetivo fue priorizar la atención nutricional. Sin embargo, existe un sector demográfico que requiere un enfoque aún más especializado: las personas mayores.

Por este motivo, como parte de mi proyecto dentro del Doctorado en Ciencias del Comportamiento Saludable, busco explorar, junto con el personal sanitario, aquellas situaciones que facilitan o dificultan la prestación de este servicio. Dichos factores van desde la falta de tiempo, recursos o plantilla laboral, hasta el nivel de interés en el tema. Analizar este panorama permitirá tomar medidas para derribar las barreras existentes y continuar capacitando a los profesionales con las herramientas necesarias para optimizar el cuidado geriátrico.

La evidencia científica demuestra que muchas de las enfermedades más frecuentes en la vejez están estrechamente relacionadas con la alimentación, tanto en su prevención como en su tratamiento. Lamentablemente, estas deficiencias nutricionales suelen ser consideradas, de manera errónea, como algo “normal” debido a la edad. En consecuencia, se requieren expertos equipados con los conocimientos y los materiales adecuados para detectar y tratar estas condiciones a tiempo, lo cual mejora significativamente la calidad de vida de los pacientes.

En México y a nivel global se experimenta una transición demográfica: la tasa de natalidad disminuye mientras que la esperanza de vida se prolonga. En el futuro cercano, habrá más personas mayores que jóvenes; y si bien es cierto que este grupo tiene un mayor riesgo de enfermar, la realidad es que la mayoría de sus afecciones pueden prevenirse o controlarse mediante una detección temprana. Este escenario hace evidente la urgencia de adaptarnos como sociedad y de consolidar un sistema de salud capaz de responder a estas exigencias de la mejor manera.

Las personas de la tercera edad tienen derecho al más alto nivel de bienestar posible y a recibir una atención adecuada que cubra sus requerimientos y les permita alcanzar un envejecimiento saludable. Tanto la ciudadanía como el gremio médico debemos recordar siempre la siguiente premisa: “Cuidar de quien ya cuidó de nosotros, es la mayor de las honras” (autor desconocido)